Un giovane pescatore di nome Mario si era innamorato di una ragazza mora di nome Silvana che viveva nel paesello vicino al lago dove il ragazzo era solito pescare. Ogni mattina, prima di andare a lavorare, il Mario passava dal paesello per vederla uscire di casa e per poter ricevere un suo sorriso. Il giovane pescatore però, era molto povero, e non riusciva a racimolare il denaro sufficiente per comperare un anello per la sua splendida ragazza. Un giorno, mentre se ne stava seduto ad aspettare che i pesci abboccassero l’amo, notò che un gatto selvatico lo osservava da lontano. Mario non era affatto preoccupato di quella insolita presenza, ma di tanto in tanto si girava indietro per guardare il gatto. Quando finalmente un grosso pesce cominciò a tirare la lenza, il gatto furbastro pian piano si avvicinò al pescatore. Mentre Mario tirava su il pesce, il gattaccio si leccava i baffi e si metteva quatto quatto ad aspettare il momento opportuno per appropriarsi della preda succulenta. Ma il giovane pescatore si era accorto dei movimenti dell’astuto animale, e si teneva ben pronto al suo attacco. Finalmente il grosso pesce fu tirato via dall’acqua, e il gatto velocissimo lo prese al volo per la coda. Il ragazzo non voleva affatto cedere la sua preziosa preda, ma il gattaccio furfante, a furia di tirare, riuscì ad avere la meglio e ad ottenere quello che voleva. Il giovane pescatore, arrabbiato ed amareggiato per essersi fatto soffiare il pesce proprio sotto il naso, inveì contro il ladruncolo e lo insultò. Rassegnato, il fanciullo decise di preparare la lenza per continuare a pescare, ma mentre si affaccendava, scoprì con enorme meraviglia che attaccato all’amo c’era un anello meraviglioso. Probabilmente il gioiello era dentro la bocca del pesce che gli era stato rubato, e, durante la lotta con il gatto selvatico, l’anello era rimasto impigliato all’amo. Il giovane, felice per quanto gli era appena successo, ipotizzò che qualche ricca signora si fosse fermata nel laghetto per sciacquarsi le mani, e che lì avesse perso l’anello. Spesso i pesci non pensano a quello che mangiano, e forse il luccichio del gioiello aveva attirato il grosso pesce che infine lo aveva ingoiato.
Poco importava per il fortunato pescatore come l’anello fosse finito in bocca al pesce, tanto era entusiasta di poter portare a Silvana un pegno del suo amore. Pochi anni dopo, il pescatore tornò al laghetto col suo figlioletto di nome Giacinto. Il bimbo era contento di imparare a pescare, e si guardava intorno con curiosità e stupore. Il laghetto era limpido come sempre, e i pesci guizzavano nell’acqua numerosi. Nulla sembrava essere cambiato, ed anche Giacinto teneva in mano la sua piccola canna da pesca in attesa di prendere il suo primo pesce. Quando un pesce cominciò a tirare, Giacinto esultò di gioia e chiamò suo padre per aiutarlo. Come se il tempo si fosse fermato, dietro di loro c’era il solito gattaccio selvatico in attesa di rubare ancora la preda altrui. Come era già accaduto, anche stavolta il gatto riuscì a trafugare il suo bottino, e il bambino si arrabbiò moltissimo. Il pescatore però, sorrise, e facendo sedere il bambino sulle sue ginocchia, gli raccontò l’incredibile storia dell’anello, e di come il gatto furfante lo aveva a aiutato a trovarlo. Il furto del gattaccio era stato una vera fortuna per il pescatore, e guardando Giacinto sorrise ancora. Quel bimbo meraviglioso era nato proprio grazie all’intervento del gatto selvatico.
Rossana Costantino
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